À l'Université de New York, le semestre de printemps a commencé par une lecture de poésie. Les étudiants et les professeurs se sont réunis dans l'atrium de la bibliothèque Bobst. À cette époque, environ vingt-six mille Palestiniens avaient déjà été tués dans l’horrible guerre menée par Israël contre Gaza ; la lecture était un acte collectif de témoignage.
Le dernier poème lu à haute voix s’intitulait « Si je dois mourir ». Il a été écrit de manière obsédante par un poète et universitaire palestinien nommé Refaat Alareer, qui avait été tué quelques semaines plus tôt par une frappe aérienne israélienne...
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